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Embryo - "Opal" [1,970]


Banda: Embryo
Disco: Opal
Año: 1,970
Género: Krautrock, Jazz/Fusion
País: Alemania
Tamaño: 47 Mb.

De todos los álbumes de Embryo, me parece que este, el debut, es el más experimental y psicodélico, aunque es evidente que por debajo de esas dos corrientes tenemos como base una banda de Jazz/Fusion probando cosas distintas. Y aquí, en Opal, escuchamos bastantes; especialmente el coqueteo con World Music (atención Revolution), mezclado con jams de Free Jazz, saxofón predominante y psicodélico, rematado con voces casi siempre susurradas (con la excepción de You Don't Know What's Happening).  ¿Qué tenemos como resultado de esta mezcla?

Es difícil decir una respuesta concreta. Quizá la palabra más adecuada sea "ecléctico", y siendo así, hay algunos momentos extraños en un par de temas, como la locura hacia el final de Glockenspiel. Pero si ya están familiarizados con las rarezas del Krautrock esto no será problema muy grande, después de todo, sabemos que dentro del género casi no hay nada (quizá nada) que suene normal y/o convencional.

De la primera parte del álbum podemos destacar Opal y Revolution, Opal grita desesperadamente "60'ssssss", y la segunda tiene mucha fuerza, Edgar Hoffman la hace especial con sus notas en saxo (en este punto se notan mejor las influencias World...). Más adelante Opal se pone aún mejor, con Call y End of Soul, en donde John Kelly se sale con su improvisación en guitarra. Paradójicamente End of Soul, es un tema con mucho Soul.

Pero todo esto ha sido una mera preparación para lo que nos espera con People From Out the Space.  El título es suficiente como para pensar que se trata de algo muy especial.... ¿o espacial?  Me inclino en afirmar que las dos. Percusión y un fuerte y claro bajo abren el tema con un ritmo que va ganando intensidad y que estalla en 1:03 con el saxo de Hoffman.  Sublime, sinceramente sublime.  Luego de un duelo entre solos de guitarra y saxo, la melodía enigmática regresa en 5:57, y en este punto estoy seguro que la gente del espacio exterior ha de estar muy contenta con lo que están escuchando.

A mi criterio de lo más salvaje, experimental, pero al mismo tiempo refinado que podemos encontrar en la vieja ola de Krautrock. Claro que Rocksession es de obligatoria inspección, aunque para esas fechas, lo salvaje y experimental había ya cedido ante la cara más Jazzy de Embryo.  ¡Qué disfruten ambos discos!

Alineación:
Christian Burchard: Voz, Batería
Ralph Fischer: Voz, Bajo
Edgar Hofmann: Saxofón, Percusión, Flauta
John Kelly: Guitarra, Voz
Bettsy Alleh: Voz.

Tracks:
1. Opal (2:47)
2. You Don't Know What's Happening (4:52)
3. Revolution (4:35)
4. Glockenspiel (5:06)
5. Got No Time (1:32)
6. Call (3:32)
7. End of Soul (4:14)
8. People From Out the Space (7:36)

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Scott Henderson's Tribal Tech - 'Illicit' (1,992)



Banda: Tribal Tech
Disco:
Illicit
Año: 1,992
Género: Jazz/Fusion
País: Estados Unidos
Tamaño: 87 Mb.

La advertencia de la portada es clara:

-Melodías Explícitas
-Armonías Sugestivas
-Ritmos Gráficos

El Jazz/Fusion disfrutó de su mejor época en los años 70, pero una década después hubieron ciertos artistas que se dieron a la tarea de mantener viva esta maravillosa corriente del Jazz e infectaron el Fusion de una nueva vitalidad. Scott Henderson es uno de esos artistas, el virtuoso guitarrista de Florida comenzó su carrera muy joven (20) colaborando en un álbum de Jean-Luc Ponty, eso lo puso en el mapa del Jazz, su estilo era original y versátil. El chico que había crecido delirando con canciones de Chick Corea y Weather Report ahora ganaba una oportunidad invaluable de trabajar con sus ídolos, pues Chick Corea lo involucró en su proyecto Chick Corea's Elektric Band en los años 80, años en los que como todo buen artista Jazz, participó en grabaciones de muchos de sus colegas, pero a finales de 1,984 decidió formar su propia banda junto con su amigo y bajista Gary Willis, y así, dos de los compositores y músicos más originales de su generación crearon lo que críticos han llamado La continuación de Weather Report.


La banda tomó el nombre de Tribal Tech y por un lapso de 16 años y 10 álbumes dejaron su huella en el Fusion, siempre improvisando y sonando tan frescos como en su primer trabajo Spears (1,985). Creo que una de las mejores cualidades de Tribal Tech es su capacidad de hacer que aún sus composiciones más complejas se queden pegadas en la mente, está música no tiene hooks, sin embargo uno se encuentra murmurando los ritmos después, es extraño. Para muestra, un botón... Al escuchar los primeros 15-20 segundos de The Big Wave alguien podría pensar "¿esto suena a Kenny G?" a lo que Henderson respondería: "no amigos, esto es el Fusion del futuro", y ciertamente la banda desata un furioso torrente musical que es casi una bofetada para los que creían que este era un grupo lighty light. Y aunque hay temas suaves, estos incluyen pasajes en los que simplemente me quedo boquiabierto por el fino sentido de precisión y elegancia en la ejecución.

Henderson y Willis han dedicado sus vidas a el Jazz, Tribal Tech es sólo uno de los tantos proyectos en sus carreras, no puedo dejar de recomendar el resto de sus discografías como solistas y/o colaboraciones.


Alineación:
Scott Henderson: Guitarra
Gary Willis: Bajo
Scott Kinsey: Teclados
Kirk Covington: Batería

Tracks:
1. The Big Wave
2. Stoopid
3. Black Cherry
4. Torque
5. Slidin' into Charlisa
6. Root Food
7. Riot
8. Paha-Sapa
9. Babylon
10. Aftermath

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Spyro Gyra - 'Breakout' [1,986]


Banda: Spyro Gyra
Disco:
Breakout
Año: 1,986
Género: Jazz/Fusion - Smooth Jazz
País: Estados Unidos
Tamaño: 85 Mb.

Recuerdo escuchar este álbum de pequeño en el cuarto de mi hermano y me llamaba la atención el uso de la marimba en una canción *Breakout*, no entendía la música pero me gustaba como sonaba el instrumento durante una parte, hasta me parecía divertido. Spyro Gyra es de los favoritos de la familia se podría decir, ya que con el tiempo me fue gustando esta mezcla de Smooth, Latin y Fusion Jazz; quizá de lo más accesible en el mundo del Jazz. Ciertamente gozan de mucha fama y renombre en tierras americanas, que se ha reflejado en varias nominaciones al Premio Grammy.

Desde su creación en 1,976 sólo el saxofonista Jay Beckenstein y el tecladista T. Schuman quedan de la alineación original, el resto de músicos ha variado frecuentemente en estos más de 30 años de carrera. Para este trabajo la banda decidió intentar algo nuevo y dejar un poco el Smooth. Aventurarse en nuevos estilos es algo que muchas bandas, la gran mayoría, llega a hacer, pero son muy pocas las que pueden presumir de haber hecho la transición con clase y con éxito, Spyro Gyra fue capaz y con Breakout subieron una velocidad hacia un estilo mucho más fusion, hay muchos pasajes para rockear. Sí, rockear. ¿Quién dijo que el Jazz era aburrido y frío? El que lo piense debe escuchar temas como Double Take, Bob Goes to the Store que tiene un par de solos de bajo y sintetizador admirables, Guiltless, y por último pero no en menor grado el tema homónimo del que les hablaba al principio, tiene mucho ritmo y es obra principal de el álbum, aquí brillan todos y cada uno de los músicos (cada quien tiene su momento) para dejar claro el nivel y calidad que poseen.

Buena opción para Jazz-istas, em especial para los amantes del saxo, lo que hace Jay Beckenstein en Breakout es asombroso.

Alineación:
Jay Beckenstein: Saxofón
Kim Stone: Bajo
Tom Schuman: Teclado
Julio Fernández: Guitarras
Richie Morales: Batería
Dave Samuels: Marimba, Sintetizadores
Eddie Jobson: Synclavier
Manolo Badrena: Percusión

Tracks:

1. Bob Goes to the Store - 4:42
2. Freefall - 4:55
3. Doubletake - 4:06
4. Breakout - 4:41
5. Body Wave - 4:09
6. Whirlwind - 5:40
7. Swept Away - 5:45
8. Guiltless - 5:10

Pagina oficial de Spyro Gyra

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Michal Urbaniak - Fusion III [1,975]


Banda: Michal Urbaniak
Disco:
Fusion III
Año: 1,975
Género: Jazz/Fusion
País: Polonia
Tamaño: 111 Mb.

Michal Urbaniak es para Polonia, quizá lo que Jean-Luc Ponty significa para Francia, dos virtuosos del violín, amantes de el Jazz y grandes exponentes del Fusion durante la década de 1,970. El estilo de Urbaniak tiene similitudes con el estilo de Ponty, aunque favorece más el lado funky, el violín gitano lidera la corriente de instrumentos y sonidos en Fusion III, más la peculiar voz de la entonces esposa de Michal, Urszula Dudziak, que no aparece en todos los tracks sin embargo su performance es vital.

Aquí podemos disfrutar de toques bebop (Metroliner), blues (Roksanna), mucha pasión (Cameo), y altas dosis de funk (Chinatown, Prehistoric Bird), atención especial a Chinatown I y II, los duelos Urbaniak-Abercrombie y Urbaniak-Coryell, son algo especial. ¿Les inquieta la idea de Fusion con influencias quasi-gitanas? Dénle una oportunidad a éste gran álbum.

Alineación:
Michal Urbaniak: Violín eléctrico, Violín, Sintetizador
Urszula Dudziak: Voz, Percusión.
Wlodek Gulgowski: Moog, Piano & órgano eléctrico
Anthony Jackson: Bajo
Gerald Brown & Steve Gadd: Batería
Larry Coryell, John Abercrombie & Joe Caro: Guitarras
Bernard Kafka: Voz

Tracks:
1. Chinatown [Part 1] - 5:26
2. Kujaviak Goes Funky - 6:16
3. Roksana - 5:45
4. Crazy Kid - 5:19
5. Prehistoric Bird - 2:42
6. Bloody Kishka - 4:20
7. Cameo - 4:41
8. Stretch - 6:21
9. Metroliner - 4:44
10. Chinatown [Part II] - 3:50

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Embryo - Rocksession (1,973)


Banda: Embryo
Disco:
Rocksession
Año:
1,973
Género:
Krautrock, Jazz/Fusion
País: Alemania
Tamaño: 54 Mb

Las bandas de Jazz Fusion que surgieron de tierras teutonas no son muchas, sobresale EMBRYO que nació en 1,970 liderada por el músico Christian Burchard quién dirigió los primeros esfuerzos de la agrupación hacia el Space Rock, estilo que poco a poco cambiarían por un sonido definitivamente Fusion hacia mediados de la década de los setentas antes de explorar los ritmos étnicos -notablemente africanos- e incorporarlos a el Jazz.

Durante su fase dos, es decir la fase Fusion, el sello discográfico United Artists se rehusó a publicar éste álbum, como ya lo habían hecho con el LP Steig Aus del mismo año... ¿la razón? los altos mandos de la casa discográfica creían que la música contenida no era lo suficientemente comercial como para lograr un volumen de ventas deseable, así que Embryo buscó ayuda y la encontró con el sello Brain por fortuna. Steig Aus y Rocksession son dos discos extremadamente técnicos, y el segundo se enfoca en las piezas instrumentales extendidas con mucho feeling...

Ciertos elementos étnicos se empezaron a implementar con la pieza #1 A Place to Go sobrepuestos a la delicada percusión que después se torna un tanto agresiva para tener un final intenso. Entrances es mi favorita de Embryo...la pieza que me hizo fan de por vida...es tan libre que pareciera improvisada. Inicia dominada por la hipnótica Guitarra Jazz de Schawb y el psicodélico órgano Hammond de Jimmy Jackson lentamente toma el control, todo mientras Burchard nos muestra su arsenal de trucos en la batería. Todo esto epitomiza de lo que se trata el Jazz Fusion... libertad para los artistas-músicos.

Warm Canto cambia los papeles con su atmósfera de tranquilidad y relajación, cimentada en los bellos solos de violín y órgano. Veo a Dirge como una continuación de Warm Canto, sólo que un poco más misteriosa y extraña, es el track con base rítmica más prominente, debo decir que desde el inicio de la sección con violín me conmuevo mucho, tiene tanto feeling (sí, usamos esa palabra otra vez, pero es que quizá sea este el álbum que represente mejor ese adjetivo musical dentro de la discografía de Embryo), como su nombre lo dice, Dirge se traduce como canto fúnebre, y es esto lo que dicha sección expresa muy bien. Progresivamente el violín se va alejando y da paso a la improvisación de Jimmy Jackson, y 6 minutos de delicioso Free Jazz.

Considero que aquellos que aprecien el Jazz en cualquiera de sus subgéneros, y también el Krautrock, deben escuchar el trabajo de Embryo, todos los elementos están ahí esperando ser descubiertos por ustedes.

Alineación:
Siegfried Schwab: Guitarras
Mal Waldron: Piano Eléctrico
Christian Burchard: Batería
Jimmy Jackson: Órgano
Jörg Evers: Bajo
Dave King: Bajo
Edgar Hofmann: Saxófono, Violín

Tracks:
1. A Place to Go - 4:10
2. Entrances - 15:38
3. Warm Canto - 10:10
4. Dirge - 9:43

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Jean-Luc Ponty - 'Enigmatic Ocean' (1,977)


Artista: Jean-Luc Ponty
Disco: Enigmatic Ocean
Año: 1,977
Género: Jazz/Fusion
País: Francia
Tamaño: 42.2 Mb.


Descubrí a Jean-Luc Ponty gracias a mi hermano quien me regaló algunos LPs de Jazz, entre ellos estaba éste que fue el que más me impresionó (en un lote que incluía a Spyro Gyra y Chick Corea, ni más ni menos), puedo resumir el trabajo de éste virtuoso violinista francés con dos palabras, fineza y pasión...

Aún no he tenido la oportunidad de escuchar a alguien que interprete el violín como él, con esa virtuosidad, delicadeza y dramatismo que lo caracterizan. Su trabajo es respaldado por una banda conformada por artistas que crean un muro de sonidos eléctricos que enfatizan el sonido del violín... especialmente en los duetos violectra/teclado de Ponty con Allan Zavod, como sucede en el track #3, 'Mirage', que es una verdadera delicia escuchar.

El suite 'Enigmatic Ocean' toma un enfoque un tanto más agresivo y veloz, asimismo deja brillar especialmente a los magníficos guitarristas, Allan Holdsworth y Daryl Stuermer... alguien podría confundir fácilmente a Holdsworth por Al Di Meola en la parte II. Ralph Armstrong tiene su momento de atención en la parte III liderando el tema con una línea de bajo bastante funky... muy memorable. También en el intro de 'Struggle of the Sea Turtle' donde por unos minutos tiene un pequeño jam junto a Steve Smith antes que los guitarristas se roben el show por completo...

En definitiva, de lo mejor del Jazz/Fusion... y brindado por alguien con tales credenciales como su participación en The Mahavishnu Orchestra, y con el recordado Frank Zappa.

Alineación:
Jean-Luc Ponty: Violectra, Violín, Piano, Teclados, Voces, Violón
Ralph Armstrong: Bajo
Daryl Stuermer: Guitarras
Steve Smith: Batería
Allan Holdsworth: Guitarras
Allan Zavod: Piano, Piano Eléctrico, Sintetizador, Teclados, Órgano

Tracks:
1. Overture - 0:47
2. The Trans-Love Express - 3:56
3. Mirage - 4:54
4. ENIGMATIC OCEAN
Parte I (2:20)
Parte II (3:35)
Parte III (3:43)
Parte IV (2:24)
5. Nostalgic Lady - 5:20
6. STRUGGLE OF THE SEA TURTLE
Parte I (3:32)
Parte II (3:33)
Parte III (6:05)

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Brand X - 'Unorthodox Behaviour' (1,976)


Banda: Brand X
Disco: Unorthodox Behaviour
Año: 1,976
Género: Fusion
País: Inglaterra
Tamaño: 81 Mb.

Muchos conocen a Phil Collins por su formidable trabajo en GENESIS en los años 70's, o por el éxito comercial que logró con sus grabaciones como solista en la década de los 80's; pero muy pocos conocen al Phil Collins virtuoso baterista de Jazz/Fusion que formó un proyecto llamado BRAND X en 1,975 durante el tiempo libre que tenía en Genesis.

Respaldado por músicos de la talla de Percy Jones, John Goodsall y Robin Lumley, Collins dió rienda suelta a sus habilidades percusionistas en ésta agrupación, y no se trata de hacer de menos su labor con Genesis, pero en BRAND X es simplemente maravilloso, y desde el primer track "Nuclear Burn" él nos demuestra porqué...

En "Nuclear Burn" hay tantos trucos y fills que uno se pregunta porqué Collins no es reconocido como uno de los grandes bateristas Fusion de su época; ayudado por el pesado bajo de Percy Jones, y el frenético trabajo de Goodsall en la guitarra eléctrica y Lumley en el teclado, no queda oportunidad para descansar... estos cuatro músicos fueron capaces de mezclar el complejo Jazz con sútiles influencias de Rock Progresivo y agregaron toques de extravagancias funk a la mezcla. A pesar que el Fusion es un género no tan fácil de digerir, me parece que Brand X especialmente con éste disco, ofrece una puerta muy grande para captar la atención e interés de los amantes de la buena música en general, y en particular a los que apreciamos la calidad y la técnica de los verdaderos artistas.

Fanáticos de Genesis se llevarán una grata sorpresa con éste álbum, y si únicamente conocían al Phil Collins de "Another Day In Paradise" y "True Colors", la sorpresa será exponencialmente mayor.

Alineación:
John Goodsall: Guitarras
Percy Jones: Bajos, Marimba
Robin Lumley: Teclados
Phil Collins: Batería


Grabado en Trident Studios, Soho, Londres; Septiembre - Octubre 1,975.

Tracks:
1. Nuclear Burn - 06:22
2.
Euthanasia Waltz - 05:42
3. Born Ugly - 08:15

4. Smacks of Euphoric Hysteria - 04:30

5. Unorthodox Behaviour - 08:29

6. Running of Three - 04:38

7. Touch Wood - 3:04



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Al Di Meola - "Elegant Gypsy" (1,977)


Banda: Al Di Meola
Disco: Elegant Gypsy
Año: 1977
Género: Fusion
País: Estados Unidos
Tamaño: 54.08 Mb

Con éste álbum, Al Di Meola unió su nombre a una selecta lista de guitarristas virtuosos de FUSION, en donde figuran nombres como John McLaughlin, Allan Holdsworth, entre otros...

Ésta composición está llena de energía, dinamismo y estilo muy propio, con influencias variadas y que se combinan a la perfección. La extravaganza eléctrica "Race With Devil On Spanish Highway" nos muestra a un Al Di Meola en Turbo Mode activado volando por los trastes de arriba a abajo... muchos años antes de que apareciera Malmsteen en escena... un tema realmente brillante de principio a fin.

Los músicos que colaboraron con Al son fenomenales...Jan Hammer, De Lucia, Jackson... un elenco estelar. "Mediterranean Sundance" es el tema acústico a dúo entre Di Meola y De Lucia, una obra de arte como sólo dos genios de la guitarra podían crear! imperdible!

No se queda atrás ninguno de los demás temas, en especial "Flight Over Rio" que es el tema con más influencias y ritmos latinos, especialmente en la sección media; Jan Hammer y Di Meola tienen su duelo propio en ésta canción, teclado vs guitarra!

Mi más profundo respeto a Al Di Meola por revitalizar y mantener la llama del Fusion viva a finales de la década de los 70.


Alineación:
Al Di Meola: Guitarras
Paco De Lucia: Guitarra Acústica
Jan Hammer: Piano eléctrico, Mini Moog
Anthony Jackson: Bajo
Barry Miles: Teclados
Lenny White: Batería
Mingo Lewis: Percusión

Tracks:
1. Flight Over Rio - 7:16
2. Midnight Tango - 7:28
3. Mediterranean Sundance - 5:14
4. Race With Devil On Spanish Highway - 6:18
5. Lady Of Rome, Sister Of Brazil - 1:46
6. Elegant Gypsy Suite - 9:16


Pagina oficial de Al Di Meola

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The Mahavishnu Orchestra - "Birds of Fire" (1,973)


Banda: The Mahavishnu Orchestra
Disco:
Birds of Fire
Año: 1,973
Género: Jazz/Fusion/Experimental
País: Multinacional
Tamaño:
54.31 Mb.

Éste es otro rollo nada que ver con lo su servidor ha presentado anteriormente en el blog. El Jazz/Fusion es música que quiere un poco de paciencia aprender a apreciar y mucha atención también ya que generalmente los músicos tocan a compáses de locura total; puede parecer un caos al principio. Aquí tenemos uno de esos discos raros en que todos los músicos son virtuosos totales, y pareciera que todos se empeñan en convencer al oyente que son en efecto absolutamente virtuosos, y vaya que lo hacen, sin comprometer la integridad o calidad de las composiciones.

Hay tanta energía en el álbum que es increíble lo pesado que la banda hace sonar al jazz, sin duda gracias a la comunión entre el sonido de John McLaughlin (guitarra) con Jan Hammer (teclado) y Jerry Goodman (violín)... juntos crean un sonido tan armonioso como catastrófico, apreciable en el primer tema-título "Birds of Fire", tan complejo como excelente.

Este es realmente un hito en el género. De todas las bandas de Fusion, Mahavishnu Orchestra es la que mejor lleva la energía del Rock al Jazz, sin dejar de mantener la identidad de Jazz predominante...

Como anteriormente apunté, aquellas personas que no conocen éste género musical pero les guste el Rock/Metal Progresivo y el Jazz, ténganle paciencia :) con el tiempo serán bien recompensados.

*Si estás interesado en obtener el álbum, escríbeme o deja un comentario en la entrada.


Alineación:
John McLaughlin: Guitarra
Rick Laird:
Bajo
Billy Cobham: Percusión
Jan Hammer: Teclado

Jerry Goodman:
Violín


Tracks:
1. Birds of Fire (5:41)
2. Miles Beyond (Miles Davis) (4:39)

3. Celestial Terrestrial Commuters (2:53)

4. Sapphire Bullets of Pure Love (0:22)

5. Thousand Island Park (3:19)

6. Hope (1:55)

7. One Word (9:54)

8. Sanctuary (5:01)

9. Open Country Joy (3:52)

10. Resolution (2:08)